Nazaré, Mavericks e Jaws: não são de todo a mesma onda

Três picos, três mecanismos diferentes e uma discussão sem fim sobre o que significa "maior". Eis como a Nazaré se compara realmente com Mavericks, na Califórnia, e Jaws, em Maui.

Pergunte a um surfista de ondas gigantes qual é o pico "maior" e receberá quase sempre uma ressalva, não uma resposta. Nazaré, Mavericks e Jaws são os três nomes que surgem sempre que a conversa chega às maiores ondas surfáveis do planeta, mas são ondas genuinamente diferentes, produzidas por geometrias de fundo distintas e medidas — e discutidas — de formas diferentes. Aqui fica uma comparação honesta.

Nazaré, Portugal

A dimensão da Nazaré vem do Canhão da Nazaré, o maior canhão submarino da Europa, que canaliza e amplifica a ondulação atlântica diretamente para a Praia do Norte. O resultado é uma onda menos marcada por um recife violento e mais pela escala acumulada — longa, rolante e imensa. Já houve jornalistas de surf a notar que a parede da Nazaré pode ter uma inclinação tão suave que a distância do lábio à base é verdadeiramente enorme mesmo quando a medição vertical é menor do que a onda aparenta. A Nazaré funciona sensivelmente de outubro a março e detém o atual recorde oficial: os 26,21 m (86 pés) de Sebastian Steudtner, homologados pelo Guinness, de outubro de 2020. É quase exclusivamente uma onda de tow-in a tamanho real — remar para uma onda à escala de recorde ainda não aconteceu aqui.

Mavericks, Califórnia

Mavericks rebenta ao largo de Pillar Point, Half Moon Bay, a cerca de 20 milhas a sul de São Francisco, onde um recife pouco profundo e irregular obriga a ondulação do Pacífico a levantar-se e a rebentar com uma violência invulgar — uma onda de cima a baixo, com patamar, em vez do longo rolar da Nazaré. Atingindo regularmente os 25 pés e até 60 pés ou mais em ondulações excecionais, Mavericks tem entre os surfistas de ondas gigantes a fama de ser uma das ondas fisicamente mais castigadoras do mundo, independentemente da altura medida — o impacto por onda é simplesmente mais concentrado. Vale a pena saber: uma onda de 108 pés amplamente noticiada em Mavericks foi remedida pela WSL e confirmada em 76 pés, um bom exemplo de como estes números são disputados. Mavericks funciona de novembro a março, ao ritmo das tempestades de inverno do Pacífico.

Jaws (Pe'ahi), Havai

Jaws, na costa norte de Maui, a cerca de três milhas a leste de Pā'ia, é um recife com a forma certa para ampliar a ondulação de norte a nordeste em ondas limpas, potentes e muito tubulares — habitualmente descritas entre os 30 e os 80 pés nos dias maiores, com uma direita tão boa que alguns dos melhores surfistas do mundo a remam em vez de a rebocar, mesmo com tamanho a sério. Isso pesa num recorde específico: a maior onda alguma vez surfada a remar (e não rebocada) pertence ao americano Aaron Gold, em Jaws, medida em 19,2 m (63 pés) — um feito que não foi igualado nem na Nazaré nem em Mavericks. A época de Jaws vai sensivelmente de novembro a março, alimentada por ondulações que descem da rota das tempestades das Aleutas.

Por que é genuinamente difícil comparar "a maior"

A altura das ondas não é medida da mesma forma em todo o lado e, mesmo quando o método é consistente (fotogrametria, usando a altura conhecida do surfista como escala), uma onda vertical e com patamar como Mavericks pode parecer e sentir-se muito maior do que uma parede alta e suave da Nazaré medida no mesmo valor. Junte-se a isto que reivindicações não homologadas nos três picos ultrapassaram os 90 pés nos últimos anos — a própria onda de 28,57 m (93,7 pés) da Nazaré, de 2024, continua provisória — e "a maior" deixa de ser um facto para ser uma discussão que a modalidade ainda não fechou.

O mesmo inverno, três ondas diferentes

Como os três picos funcionam sensivelmente no mesmo ciclo de tempestades do inverno do hemisfério norte, os surfistas de elite perseguem muitas vezes ondulações em todos eles na mesma época — tow-in na Nazaré numa semana, remar Jaws na seguinte, levar uma sova em Mavericks pelo meio. Cada onda exige algo diferente: a Nazaré recompensa a entrega pura numa onda simplesmente enorme; Mavericks castiga qualquer erro com força concentrada; Jaws premeia o surf técnico a uma escala que a maioria dos picos não oferece. Nada disto é uma classificação — é a razão pela qual o surf sério de ondas gigantes trata os três como essenciais, e não como intermutáveis.

Por que a Nazaré compensa a viagem, independentemente dos números

Se está a comparar picos apenas para decidir onde ir assistir, a Nazaré tem uma vantagem prática sobre os outros dois: ver é gratuito, é de perto e não exige barco. A falésia do Forte de São Miguel Arcanjo coloca-o quase mesmo por cima do line-up — um ponto de vista que Mavericks e Jaws simplesmente não oferecem a um visitante comum.

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